1. Diante do mundo, qual é o papel do cristão? Isaías 43:10; Mateus 5:13-16.

"Devemos nos tornar testemunhas de Jesus. A influência social, santificada pela graça de Cristo, deve ser aperfeiçoada em atrair pessoas para o Salvador. Mostremos ao mundo que não nos achamos absorvidos de forma egoísta em nossos próprios interesses, mas desejamos que os outros participem das bênçãos e privilégios que gozamos. Revelemos que nossa religião não nos torna faltos de simpatia, nem exigentes. Todos quantos professam haver encontrado a Cristo devem servir ao bem dos homens, como Ele o fez." —Messages to Young People (Mensagens aos Jovens), págs. 403 e 404.

"É por meio das relações sociais que a religião cristã entra em contato com o mundo. Cada homem ou mulher que recebeu iluminação divina deve derramar luz na vereda tenebrosa dos que não conhecem o caminho melhor. A influência social, santificada pelo Espírito de Cristo, deve aperfeiçoar-se em conduzir almas ao Salvador." —The Ministry of Healing (A Ciência do Bom Viver), pág. 496.

"Como discípulos de Cristo, não nos misturemos com o mundo simplesmente pelo gosto do prazer, para unir-nos a eles na tolice. …

"Cristo Se compraz em Seus seguidores, quando eles demonstram que, embora humanos, compartilham da natureza divina. Não são estátuas, mas homens e mulheres com vida. Seu coração, refrigerado pelo orvalho da graça divina, abre-se e expande-se ao Sol da Justiça." —The Desire of Ages (O Desejado de Todas as Nações), págs. 152 e 153.

2. Que influência a má associação exerce sobre o jovem cristão? 1 Coríntios 15:33.

"A Palavra de Deus enfatiza grandemente a influência das companhias, mesmo aos homens e às mulheres. Quanto maior será seu poder nas crianças e jovens para a mente e o caráter em formação! As companhias que têm, os princípios que adotam e os hábitos que formam decidirão quanto a serem ou não úteis aqui, bem como seu destino futuro." —Counsels to Teachers, Parents, and Students (Conselhos aos Pais, Professores e Estudantes), pág. 220.

"Com razão é dito: ‘Dize-me com quem andas, e te direi quem és.’ O jovem deixa de compreender quão afetados são ao mesmo tempo o caráter e a reputação, pela escolha de companheiros. A pessoa busca a companhia daqueles cujos gostos, hábitos e modo de proceder, têm afinidades com os seus. Os que preferem a sociedade dos ignorantes e viciosos à dos sábios e bons, mostram ter caráter defeituoso. Seus gostos e hábitos podem, a princípio, ser inteiramente diversos dos hábitos e gostos daqueles cuja companhia procuram. Porém, à medida que se associam com essa classe, os pensamentos e sentimentos mudam. Sacrificam os princípios retos e, insensivelmente, mas de modo inevitável, descem ao nível de seus companheiros. Assim como o riacho sempre participa da propriedade do solo através do qual corre, de maneira idêntica os princípios e hábitos dos jovens invariavelmente ficam afetados com o caráter dos companheiros com quem se associam." —Messages to Young People (Mensagens aos Jovens), págs. 411 e 412.

3. Qual é o alcance de uma pequenina influência má? Gálatas 5:9.

"Se nos pusermos entre amigos cuja influência tenda a fazer-nos esquecer dos altos reclamos do Senhor, convidamos a tentação e também nos tornamos fracos em poder moral para resisti-la. Acabamos participando do espírito e acariciando os ideais de nossos amigos. Pomos as coisas sagradas e eternas abaixo dos ideais de nossos amigos. Somos, em suma, influenciados justamente como o inimigo de toda justiça deseja que sejamos." —The Adventist Home (O Lar Adventista), pág. 459.

"Os que se juntam a homens e mulheres de moral duvidosa, ou de maus costumes e princípios, em pouco tempo estarão andando nos mesmos caminhos. As tendências do coração natural são descendentes. Os que convivem com os céticos tornar-se-ão logo céticos também. Os que preferem a companhia dos infames, certamente se tornarão vis por sua vez." —Idem, págs. 456 e 457.

4. De que maneira o jovem pode resistir à influência da associação maléfica? Efésios 5:11.

"Nunca devemos sancionar o pecado por meio de palavras, ações, silêncio ou presença." —The Desire of Ages (O Desejado de Todas as Nações), pág. 152.

"Quando vossos companheiros insistirem convosco para seguirdes o caminho do vício e da insensatez, quando todos os que vos rodeiam vos tentarem a esquecer de Deus, a destruir as aptidões que Ele vos confiou, e a rebaixar tudo quanto é nobre em vossa natureza, resisti-lhes! Lembrai-vos de que sois propriedade do Senhor, comprada por preço — o sofrimento e a agonia do Filho de Deus." —Messages to Young People (Mensagens aos Jovens), pág. 409.

"Talvez não vejais nenhum perigo real em dar o primeiro passo na frivolidade e na busca do prazer. Talvez penseis que quando vos aprouver mudar de atitude, sereis capazes de proceder corretamente com tanta facilidade como antes de vos entregardes ao mal. É engano vosso. Pela escolha de maus companheiros, muitos têm sido, passo a passo, desviados do caminho da virtude aos abismos da desobediência e do desregramento em que, outrora, haveriam julgado impossível imergir." —Idem, pág. 414.

5. Ao nos associarmos com outros, que devemos sempre ter em mente? 1 Coríntios 15:34; Êxodo 23:2.

"É inevitável que os jovens tenham companheiros, e hão de necessariamente sentir a influência deles. Há misteriosos laços que ligam as almas entre si, de modo que o coração de um responde ao coração do outro. Um recebe as idéias, os sentimentos, o espírito do outro. Essa associação pode ser bênção ou maldição. Os jovens podem auxiliar-se e fortalecer-se uns aos outros, melhorando no comportamento, na disposição, no conhecimento. Do contrário, caso permitam a si mesmos tornar-se descuidosos e infiéis, podem exercer influência desmoralizadora.

"A questão da escolha de companheiros é assunto que os alunos devem aprender a considerar com seriedade. Entre os jovens que freqüentam nossas escolas haverá sempre duas classes: os que buscam agradar a Deus e obedecer aos professores, e os que estão cheios de um espírito indisciplinado. Se os jovens se unirem à maioria na prática do mal, sua influência será posta ao lado do adversário das almas. Desencaminharão os que não têm nutrido princípios de fidelidade inabalável." —Messages to Young People (Mensagens aos Jovens), pág. 411.

6. Como o jovem pode manter influência positiva? 1 Timóteo 4:12.

"Toda pessoa está circundada por atmosfera própria. Esta pode estar carregada do poder vivificante da fé, do ânimo, da esperança, e perfumada com a fragrância do amor. Ou pode estar pesada e fria com as nuvens do descontentamento e egoísmo, ou intoxicada com o contato mortal de um pecado acariciado. Pela atmosfera que nos envolve, toda pessoa com quem nos comunicamos é consciente ou inconscientemente afetada. Esta é uma responsabilidade de que não nos podemos livrar. Palavras, atos, traje, procedimento, até a expressão fisionômica; tudo em nós tem sua influência. Da impressão assim manifesta dependem imensuráveiss conseqüências para bem ou mal. Isso ninguém pode computar. Todo impulso assim comunicado é semente que produzirá colheita. É um elo na longa cadeia de eventos humanos que se estende não sabemos até onde. Se por nosso exemplo ajudamos a outros na formação de bons princípios, damos-lhes a capacidade de fazer o bem. Eles, por sua vez, exercem a mesma influência sobre outros, e estes sobre terceiros. Assim, por nossa influência inconsciente, milhares podem ser abençoados." —Messages to Young People (Mensagens aos Jovens), págs. 417 e 418.

7. Nos relacionamentos sociais, como podemos seguir o exemplo de nosso Salvador? João 3:17.

"A vida de Cristo foi de influência sempre crescente e ilimitada. Esta O ligava a Deus e a toda a família humana. Por meio de Cristo, Deus conferiu ao homem influência que lhe torna impossível viver para si mesmo. Individualmente, temos ligação com nossos semelhantes, parte da grande família de Deus. Estamos sob obrigações mútuas. Ninguém pode ser independente de seu próximo, pois o bem-estar de cada um atinge os outros. É propósito de Deus que cada qual se sinta imprescindível ao bem-estar dos outros, e procure promover a felicidade deles. ...

"Atirai uma pedra num lago. É formada uma onda, e a ela se seguem outras. Elas crescem, o círculo amplia-se até atingir a margem. O mesmo se dá com nossa influência. Além do nosso conhecimento e arbítrio ela atua nos outros para bênção ou maldição." —Messages to Young People (Mensagens aos Jovens), págs. 417 e 418.

8. Qual é a lei da cortesia cristã? Mateus 7:12.

"A regra áurea é o princípio da verdadeira cortesia. Sua mais genuína ilustração é manifesta na vida e no caráter de Jesus. ... O mesmo espírito será revelado em Seus filhos. Aqueles em quem Cristo habita, serão circundados pela atmosfera divina. ...

"Em vossa associação com outros, colocai-vos no lugar deles. Penetrai-lhes os sentimentos, dificuldades, decepções, alegrias e tristezas. Identificai-vos com eles. Depois, como se fossem trocados os lugares, fazei-lhes conforme desejaríeis que eles procedessem para convosco. Essa é a verdadeira regra da honestidade. É outra expressão da Lei: ‘Amarás o teu próximo como a ti mesmo.’ Mateus 22:39. Constitui a substância dos ensinos dos profetas. É princípio do Céu, e haverá de desenvolver-se em todos quantos se acharem habilitados a participar de sua santa convivência." —Messages to Young People (Mensagens aos Jovens), pág. 420.

9. Que qualidades da cortesia o jovem cristão deve cultivar? Colossenses 3:12 e 13.

"Homem nenhum que tenha o verdadeiro ideal quanto ao caráter perfeito, deixará de manifestar o espírito de compreensão e ternura de Cristo. A influência da graça abrandará o coração, refinará e purificará os sentimentos, dando delicadeza e senso de correção de origem celeste." —Thoughts From the Mount of Blessing (O Maior Discurso de Cristo), págs. 192 e 193.

1. Em cada oportunidade de nos relacionarmos socialmente, qual deve ser sempre nosso propósito?
2. Ao nos associarmos com outros, que resultado inevitável freqüentemente é passado por alto?
3. Quão sério é o assunto da nossa escolha das pessoas com quem nos associamos? Por quê?
4. Qual é o alcance do bom exemplo demonstrado aos outros? Dê exemplos.
5. Como podemos resumir as qualidades da cortesia cristã e exemplificá-las diariamente?