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"Com efeito, o mistério da iniqüidade já opera." 2 Tessalonicenses 2:7.

"Qual foi a origem da grande apostasia? Como a igreja primeiramente se apartou da simplicidade do Evangelho?" —The Great Controversy, pág. 384.

Domingo, 25 de fevereiro
Ano Bíblico: Deuteronômio 1-3

A espada de dois gumes

1. Como Jesus apresentou-Se à igreja de Pérgamo? Apocalipse 2:12. Qual deve ser a armadura do cristão? Com ela, que estará habilitado a realizar? Efésios 6:17; Hebreus 4:12.

Ao anjo da igreja em Pérgamo escreve: Estas coisas diz aquele que tem a espada afiada de dois gumes: (Apocalipse 2:12 RA)

Tomai também o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus; (Efésios 6:17 RA)

Porque a palavra de Deus é viva, e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até ao ponto de dividir alma e espírito, juntas e medulas, e é apta para discernir os pensamentos e propósitos do coração. (Hebreus 4:12 RA)

"Que a verdade por si seja incisiva. A Palavra de Deus é espada aguda, de dois gumes. Ela atingirá o coração. Aqueles que são cientes de que possuem a verdade, não deveriam, pelo emprego de expressões desagradáveis e severas, dar a Satanás uma só oportunidade de interpretar falsamente sua intenção." —Testimonies, vol. 9, pág. 239.

2. Qual era a condição da igreja no período de Pérgamo? 2 Tessalonicenses 2:7.

Com efeito, o mistério da iniqüidade já opera e aguarda somente que seja afastado aquele que agora o detém; (2 Ts 2:7 RA)

"Durante algum tempo, as terríveis perseguições que a igreja suportara sob o paganismo, houveram restringido o espírito de transigência e conformidade. Pouco a pouco, a princípio furtiva e silenciosamente e, depois, mais abertamente, à medida em que crescia em força e conquistava o domínio da mente, o mistério da iniqüidade levou avante sua obra de engano e blasfêmia. Quase imperceptivelmente os costumes do paganismo penetraram na igreja cristã." —The Great Controversy (O Grande Conflito), pág. 49.

Segunda-feira, 26 de fevereiro
Ano Bíblico: Deuteronômio 4-7

A base de operação de Satanás

3. Que desejo foi acariciado por Lúcifer? Isaías 14:13 e 14. Qual seria o resultado final dessa espécie de desejo? Provérbios 16:18; Isaías 14:15.

Tu dizias no teu coração: Eu subirei ao céu; acima das estrelas de Deus exaltarei o meu trono e no monte da congregação me assentarei, nas extremidades do Norte; subirei acima das mais altas nuvens e serei semelhante ao Altíssimo. (Isaías 14:13-14 RA)

A soberba precede a ruína, e a altivez do espírito, a queda. (Provérbios 16:18 RA)

Contudo, serás precipitado para o reino dos mortos, no mais profundo do abismo. (Isaías 14:15 RA)

"Lúcifer dissera: ‘Serei semelhante ao Altíssimo’ (Isaías 14:12 e 14). O desejo de exaltação própria levara conflito às cortes celestiais. Banira uma multidão das hostes de Deus. Se Lúcifer, realmente houvesse desejado ser semelhante ao Altíssimo, jamais teria perdido o lugar que lhe fora designado no Céu. O espírito do Altíssimo é manifestado em ministério abnegado. Lúcifer desejava o poder de Deus, mas não o Seu caráter. Buscava para si o mais alto lugar. Toda criatura movida por esse espírito fará o mesmo. Assim, separação, discórdia e contenda serão inevitáveis. O domínio torna-se prêmio do mais forte. O reino de Satanás é de força. Cada indivíduo considera os outros obstáculo no caminho do seu progresso, ou degrau sobre que pode subir para chegar a posição mais elevada." —The Desire of Ages (O Desejado de Todas As Nações), págs. 435 e 436.

4. Ao tentar Jesus, que posição Satanás arrogou-se como direito legítimo? Lucas 4:5 e 6; João 12:31.

E, elevando-o, mostrou-lhe, num momento, todos os reinos do mundo. Disse-lhe o diabo: Dar-te-ei toda esta autoridade e a glória destes reinos, porque ela me foi entregue, e a dou a quem eu quiser. (Lucas 4:5-6 RA)

Chegou o momento de ser julgado este mundo, e agora o seu príncipe será expulso. (João 12:31 RA)

"Em seu orgulho e arrogância, Satanás houvera-se declarado soberano legítimo e permanente do mundo, possuidor de toda a riqueza e glória. Reclamara homenagem de todos os que viviam no mundo, como se o tivesse criado, e todas as coisas que nele há... Empenhara-se em fazer contrato especial com Cristo, se Este o adorasse, para definitivamente entregar-Lhe tudo de que pretendia ser possuidor...

"Satanás, em sua primeira tentação, lisonjeara-se de que ocultara tão bem o seu verdadeiro caráter e propósitos, que Cristo não o reconhecera como o líder rebelde, caído, por Ele vencido e expulso do Céu...

"Satanás sabia que, se Cristo morresse para redimir o homem, depois de algum tempo seu poder teria que terminar, e ele seria destruído. Por isso, seu plano estudado foi impedir, se possível, a conclusão da grande obra iniciada pelo Filho de Deus. Se o plano da redenção do homem fracassasse, reteria o reino que, segundo pretendia, pertencia a ele. Se tivesse êxito, lisonjeava-se de que haveria de reinar em oposição ao Deus do Céu." —Selected Messages (Mensagens Escolhidas), vol. 1, págs. 286 e 287.

Terça-feira, 27 de fevereiro
Ano Bíblico: Deuteronômio 8-11

Os fiéis servos de Deus

5. Ao proclamar o Evangelho, quão zelosos eram os cristãos primitivos? Qual foi o fim do fiel servo de Deus, Antipas? Apocalipse 2:13.

Conheço o lugar em que habitas, onde está o trono de Satanás, e que conservas o meu nome e não negaste a minha fé, ainda nos dias de Antipas, minha testemunha, meu fiel, o qual foi morto entre vós, onde Satanás habita. (Apocalipse 2:13 RA)

"Fui transportada ao tempo em que pagãos idólatras perseguiram e mataram cruelmente os cristãos. O sangue jorrou em torrentes. Sem misericórdia, foram igualmente mortos, nobres, eruditos e povo comum. Não renegando a religião, famílias ricas foram reduzidas à pobreza. Apesar da perseguição e sofrimento que esses cristãos suportaram, não baixaram as normas. Conservaram pura a religião. Vi que Satanás exultou e triunfou com os seus sofrimentos. Porém, Deus olhava com grande aprovação para os Seus mártires fiéis." —Early Writings (Primeiros Escritos), pág. 210.

"Pela fé, olhando para cima, [os cristãos da igreja primitiva] viam Cristo e os anjos apoiados sobre as muralhas do Céu, contemplando-os com o mais profundo interesse, com aprovação...

"Os esforços de Satanás para destruir pela violência a igreja de Cristo foram nulos. O grande conflito em que os discípulos de Jesus entregavam a vida, não cessava quando estes fiéis porta-estandartes tombavam em seus postos. Com a derrota, venciam. Os obreiros de Deus eram mortos, mas Sua obra prosseguia com firmeza. O Evangelho continuava a ser difundido. Aumentava o número dos que a ele se uniam." —The Great Controversy (O Grande Conflito), pág. 41.

6. Que foi visto pelo apóstolo Paulo a respeito dos que servem ao Senhor com devoção? 2 Timóteo 3:12. Por que a perseguição contra os cristãos não é tão forte atualmente?

Ora, todos quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos. (2 Timóteo 3:12 RA)

"Há outra questão mais importante que deveria ocupar a atenção das igrejas de hoje. O apóstolo Paulo declara: ‘todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus padecerão perseguições’. 2 Timóteo 3:12. Por que, então, a perseguição, em grande parte, parece adormecida? A única razão é que a igreja se conformou com a norma do mundo. Portanto, não suscita oposição. A religião que prevalece em nosso tempo não é do caráter puro e santo que assinalou a fé cristã nos dias de Cristo e Seus apóstolos. É somente por causa do espírito de transigência com o pecado, por serem tão indiferentemente consideradas as grandes verdades da Palavra de Deus, por haver tão pouca piedade vital na igreja, que o cristianismo, aparentemente, é tão popular no mundo." —The Great Controversy (O Grande Conflito), pág. 48.

Quarta-feira, 28 de fevereiro
Ano Bíblico: Deuteronômio 12-14

A doutrina de Balaão

7. A respeito dos filhos de Israel, qual foi a sugestão de Balaão a Balaque, rei de Moabe? Números 25:1-3; 31:16.

Habitando Israel em Sitim, começou o povo a prostituir-se com as filhas dos moabitas. Estas convidaram o povo aos sacrifícios dos seus deuses; e o povo comeu e inclinou-se aos deuses delas. Juntando-se Israel a Baal-Peor, a ira do SENHOR se acendeu contra Israel. (Números 25:1-3 RA)

Eis que estas, por conselho de Balaão, fizeram prevaricar os filhos de Israel contra o SENHOR, no caso de Peor, pelo que houve a praga entre a congregação do SENHOR. (Números 31:16 RA)

"A princípio quase não houve comunicação entre os israelitas e seus vizinhos gentios. Porém, depois de algum tempo, mulheres midianitas começaram a entrar furtivamente no acampamento. Sua aparência não provocara alarme. Seus planos eram executados tão silenciosamente que não foi chamada a atenção de Moisés para o caso. Era o objetivo dessas mulheres, em sua associação com os hebreus, seduzi-los a transgredir a Lei de Deus, atrair sua atenção para os ritos e costumes pagãos, e levá-los à idolatria. Tais intuitos eram cuidadosamente ocultos sob o aspecto de amizade, de modo que não houve suspeita até para os guardas do povo.

"Por sugestão de Balaão, o rei de Moabe planejou uma grande festa em honra a seus deuses. Secretamente foi combinado que Balaão deveria induzir os israelitas a estar presentes. O povo o considerava profeta de Deus. Por isso, teve pouca dificuldade em realizar seu propósito. Grande número de pessoas uniram-se a ele, presenciando as festividades. Aventuraram-se a pisar em terreno proibido. Foram enredados na cilada de Satanás. Iludidos pela música e dança, seduzidos pela beleza das vestais gentílicas, romperam sua fidelidade para com Jeová." —Patriarchs and Prophets (Patriarcas e Profetas), pág. 454.

8. Que pecados começaram a insinuar-se na igreja cristã no período de Pérgamo? Apocalipse 2:14 e 15; 2 Coríntios 6:14, 15 e 16 (primeira parte); Efésios 5:3.

Tenho, todavia, contra ti algumas coisas, pois que tens aí os que sustentam a doutrina de Balaão, o qual ensinava a Balaque a armar ciladas diante dos filhos de Israel para comerem coisas sacrificadas aos ídolos e praticarem a prostituição. Outrossim, também tu tens os que da mesma forma sustentam a doutrina dos nicolaítas. (Apocalipse 2:14-15 RA)

Não vos ponhais em jugo desigual com os incrédulos; porquanto que sociedade pode haver entre a justiça e a iniqüidade? Ou que comunhão, da luz com as trevas? Que harmonia, entre Cristo e o Maligno? Ou que união, do crente com o incrédulo? Que ligação há entre o santuário de Deus e os ídolos?... (2 Coríntios 6:14,15,16pp RA)

Mas a impudicícia e toda sorte de impurezas ou cobiça nem sequer se nomeiem entre vós, como convém a santos; (Efésios 5:3 RA)

"Finalmente, a maioria dos cristãos consentiu em baixar o padrão. Foi estabelecida a união entre o cristianismo e o paganismo. Embora os idólatras professassem estar convertidos e unidos à igreja, ainda apegavam-se à idolatria, apenas mudando os objetos de sua adoração em imagens de Jesus, de Maria e dos santos. O fermento imundo da idolatria, assim trazido para a igreja, continuou sua obra maligna. Doutrinas perniciosas, ritos supersticiosos, cerimônias idolátricas foram incorporadas à fé e adoração." —The Review and Herald, 24 de março de 1891.

Quinta-feira, 1 de março
Ano Bíblico: Deuteronômio 15 e 16

Promessa ao vencedor

9. Se não nos arrependermos e atendermos a advertência de Jesus, qual será o resultado inevitável? Apocalipse 2:16.

Portanto, arrepende-te; e, se não, venho a ti sem demora e contra eles pelejarei com a espada da minha boca. (Apocalipse 2:16 RA)

"A verdade é a verdade. Não deve ser acondicionada com lindos adornos, para que a aparência exterior seja admirada. O ensinador deve torná-la clara e eficaz ao entendimento e à consciência. A Palavra é espada de dois gumes. Corta de ambos os lados..." —The Review and Herald, 20 de abril de 1897.

10. Que promessas maravilhosas foram dadas à igreja de Pérgamo e também a nós, se formos vencedores? Apocalipse 2:17; Isaías 56:4 e 5.

Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao vencedor, dar-lhe-ei do maná escondido, bem como lhe darei uma pedrinha branca, e sobre essa pedrinha escrito um nome novo, o qual ninguém conhece, exceto aquele que o recebe. (Apocalipse 2:17 RA)

Porque assim diz o SENHOR: Aos eunucos que guardam os meus sábados, escolhem aquilo que me agrada e abraçam a minha aliança, darei na minha casa e dentro dos meus muros, um memorial e um nome melhor do que filhos e filhas; um nome eterno darei a cada um deles, que nunca se apagará. (Isaías 56:4-5 RA)

"Com que base devemos exigir as ricas e completas promessas de Deus? Podemos reivindicá-las

somente quando tivermos cumprido as condições prescritas na Sua Palavra. O Senhor é Doador constante. Ele dá a chuva e o sol. Promete conceder ao Seu povo o privilégio de comer da árvore da vida e do maná escondido. Oferece a coroa da vida e a pedra branca e o novo nome nela inscrito." —The Review and Herald, 17 de dezembro de 1889.

"Glória imortal e vida eterna são a recompensa oferecida por nosso Redentor aos que Lhe forem obedientes. Pelo nome de Cristo, tornou-se possível aos fiéis, aperfeiçoarem o caráter cristão e, por si mesmos, vencer como Ele venceu em benefício deles. Ele deixou-lhes o exemplo de Sua própria vida, mostrando como podem vencer." —Testimonies, vol. 3, pág. 365.

Sexta, 2 de março
Ano Bíblico: Deuteronômio 17-19

Recapitulação e reflexão

1. Que lugar deveria ocupar a Palavra de Deus em nossa vida?

2. Que direito Satanás arroga a si mesmo?

3. Que acontecerá aos que se opuserem à pretensão de Satanás?

4. Que as concessões trouxeram para a igreja?

5. Qual é a promessa para os que vencerem o compromisso com o mundo?

Sábado: Ano Bíblico: Deuteronômio 20-22

Estudo adicional:

O Grande Conflito, págs. 49-60.

Maranata, pág. 161.

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