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"O que vês, escreve-o num livro, e envia-o às sete igrejas: a Éfeso, a Esmirna, a Pérgamo, a Tiatira, a Sardes, a Filadélfia e a Laodicéia." Apocalipse 1:11.

"O Apocalipse foi escrito para as sete igrejas da Ásia. Elas representam o povo de Deus em todo o mundo." —The Signs of the Times, 28 de janeiro de 1903.

Domingo, 4 de fevereiro
Ano Bíblico: Levítico 11 e 12

As estrelas das igrejas

1. Que representam as estrelas que João viu na mão direita de Jesus? Apocalipse 1:16 e 20. Quem deve apresentar as mensagens às sete igrejas?

Tinha na mão direita sete estrelas, e da boca saía-lhe uma afiada espada de dois gumes. O seu rosto brilhava como o sol na sua força. (Apocalipse 1:16 RA)

Quanto ao mistério das sete estrelas que viste na minha mão direita e aos sete candeeiros de ouro, as sete estrelas são os anjos das sete igrejas, e os sete candeeiros são as sete igrejas. (Apocalipse 1:20 RA)

"Os ministros de Deus são simbolizados pelas sete estrelas que Aquele que é o primeiro e o último tem sob Seu especial cuidado e proteção. As suaves influências que devem ser freqüentes na igreja, acham-se ligadas a esses ministros de Deus, aos quais cabe representar o amor de Cristo... [São] instrumentos em Suas mãos. Todo o bem que realizam é feito mediante o Seu poder." —Obreiros Evangélicos, págs. 13 e 14.

2. Que conselho é dado aos ministros no cumprimento do dever? 1 Coríntios 4:1 e 2; 2 Coríntios 6:3-7. Quais são os resultados do ministério infiel?

Assim, pois, importa que os homens nos considerem como ministros de Cristo e despenseiros dos mistérios de Deus. Ora, além disso, o que se requer dos despenseiros é que cada um deles seja encontrado fiel. (1 Coríntios 4:1-2 RA)

não dando nós nenhum motivo de escândalo em coisa alguma, para que o ministério não seja censurado. Pelo contrário, em tudo recomendando-nos a nós mesmos como ministros de Deus: na muita paciência, nas aflições, nas privações, nas angústias, nos açoites, nas prisões, nos tumultos, nos trabalhos, nas vigílias, nos jejuns, na pureza, no saber, na longanimidade, na bondade, no Espírito Santo, no amor não fingido, na palavra da verdade, no poder de Deus, pelas armas da justiça, quer ofensivas, quer defensivas; (2 Coríntios 6:3-7 RA)

"O povo raramente eleva-se mais alto que seu ministro. Nele, o amor do mundo exerce sobre os outros tremenda influência. O povo faz com que as deficiências do ministro tornem-se escusa para encobrir seu espírito de amor do mundo." —Testimonies, vol. 2, págs. 645 e 646.

Segunda-feira, 5 de fevereiro
Ano Bíblico: Levítico 13 e 14

Os sete castiçais

3. Que significa a cena de Jesus caminhando entre os castiçais mencionados em Apocalipse 1:20?

Quanto ao mistério das sete estrelas que viste na minha mão direita e aos sete candeeiros de ouro, as sete estrelas são os anjos das sete igrejas, e os sete candeeiros são as sete igrejas. (Apocalipse 1:20 RA)

" ‘Estas coisas diz Aquele que conserva na mão direita as sete estrelas e que anda no meio dos sete candeeiros de ouro: Conheço as tuas obras.’ Este símbolo ilustra a vigilância eterna do nosso Salvador. Cristo está entre os sete candeeiros de ouro, indo de uma igreja para outra, de uma congregação para outra, de um coração para outro. Aquele que guarda Israel, não tosqueneja, nem dormita. Se os candeeiros houvessem sido deixados sob os cuidados de seres humanos, quão freqüentemente haveriam de bruxulear e apagar-se. Entretanto, Deus não deixa Sua igreja nas mãos de homens. Cristo, Aquele que deu Sua vida pela vida do mundo, é o Sentinela da casa. Ele é o Vigia fiel e verdadeiro dos átrios do templo do Senhor." —The Signs of the Times, 12 de fevereiro de 1902.

"Cristo sabia exatamente onde encontrar João. Ali, na ilha solitária, concedeu-lhe a visão das cenas finais da história desta Terra... A João foi mostrado o Cordeiro morto, de Deus, o Leão da tribo de Judá, o Conquistador, de pé, entre os sete candeeiros de ouro, que representam as sete igrejas." —The Review and Herald, 16 de Maio de 1899.

4. No sermão da Montanha, que disse Jesus a respeito da luz do mundo? Mateus 5:14-16.

Vós sois a luz do mundo. Não se pode esconder a cidade edificada sobre um monte; nem se acende uma candeia para colocá-la debaixo do alqueire, mas no velador, e alumia a todos os que se encontram na casa. Assim brilhe também a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus. (Mateus 5:14-16 RA)

"Apesar da existência de males na igreja, os quais hão de haver até o fim, ela, nestes dias, deve ser a luz do mundo que está poluído e desmoralizado pelo pecado." —The Review and Herald, 5 de setembro de 1893.

"Nem o candeeiro, nem a igreja brilha por si mesma. Toda sua luz emana de Cristo" —The Faith I Live By (A Fé pela Qual Eu Vivo), pág. 280.

"Ao observarmos os mandamentos de Deus, andamos no caminho indicado para os resgatados do Senhor. Os fiéis de todas as eras têm caminhado nesta estrada. Têm brilhado como luzes no mundo. Neste século a luz que deles emana resplandece com brilho crescente na vereda dos que caminham em trevas." —The Review and Herald, 25 de abril de 1893.

Terça-feira, 6 de fevereiro
Ano Bíblico: Levítico 15 e 16

O Vigia santo

5. Que segurança o Senhor concede com respeito ao Seu constante cuidado para com Sua igreja? Salmo 121:3 e 4.

Ele não permitirá que os teus pés vacilem; não dormitará aquele que te guarda. É certo que não dormita, nem dorme o guarda de Israel. (Salmos 121:3-4 RA)

" ‘Aquele que anda no meio dos sete candeeiros de ouro.’ Apocalipse 2:1. Esta Escritura mostra a ligação de Cristo com as igrejas. Ele Se move em meio às Suas igrejas por toda a extensão da Terra. Observa-as com interesse intenso para ver se alcançaram condição espiritual que as permita promover Seu reino. Cristo está presente em cada reunião da igreja. Está familiarizado com cada um dos participantes de Seu culto. Conhece a todos cujo coração Ele pode encher do óleo santo, para que possam transmiti-lo a outros. Os que, fielmente, promovem a obra de Cristo no mundo, representando por palavras e obras o caráter de Deus, cumprindo os propósitos do Senhor para com eles, aos Seus olhos, estes são mui preciosos." —Testimonies, vol. 6, págs. 418 e 419.

6. A que é comparada a verdadeira igreja de Deus? De que modo isso tem sido efetivado durante os séculos? 1 Timóteo 3:15.

para que, se eu tardar, fiques ciente de como se deve proceder na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, coluna e baluarte da verdade. (1 Timóteo 3:15 RA)

"A igreja é a fortaleza de Deus, Sua cidade de refúgio, que Ele mantém no mundo revolto. Qualquer infidelidade da igreja é traição para com Aquele que comprou a humanidade com o sangue de Seu Filho Unigênito. Almas fiéis constituíram desde o princípio a igreja sobre a Terra. Em cada era o Senhor teve Seus vigias que deram fiel testemunho à geração em que viveram. Essas sentinelas pregaram a mensagem de advertência. Ao serem chamadas para depor a armadura, outros empreenderam a tarefa." —The Acts of the Apostles (Atos dos Apóstolos), pág. 11.

"A igreja é o receptáculo das riquezas da graça de Cristo. Por meio dela, mesmo diante dos ‘principados e postestades dos lugares celestiais,’ finalmente será manifesta, a revelação final e completa do amor de Deus...

"A igreja é a fortaleza de Deus, Sua cidade de refúgio que Ele mantém neste mundo revoltoso... É o local especialmente designado para a atuação de Sua graça, em que Ele Se compraz em revelar Seu poder para transformar corações." —Sons and Daughters of God (Filhos e Filhas de Deus), pág. 13.

Quarta-feira, 7 de fevereiro
Ano Bíblico: Levítico 17-19

Uma igreja em todos os séculos

7. Que compreendemos a respeito de Cristo haver escolhido as sete igrejas da Ásia Menor para representarem a igreja cristã? Apocalipse 1:11.

dizendo: O que vês escreve em livro e manda às sete igrejas: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodicéia. (Apocalipse 1:11 RA)

"Foi Cristo quem ordenou ao apóstolo relatar o que lhe era revelado. Ele instruiu: ‘O que vês, escreve-o num livro e envia-o às sete igrejas que estão na Ásia: a Éfeso, e a Esmirna, e a Pérgamo, e a Tiatira, e a Sardes, e a Filadélfia e a Laodicéia... Eu sou... O que vivo e fui morto, mas eis aqui estou vivo para todo o sempre... Escreve as coisas que tens visto, e as que são, e as que depois destas hão de acontecer: o mistério das sete estrelas, que viste na Minha destra, e dos sete castiçais de ouro.’ Apocalipse 1:11, 18-20.

"Os nomes das sete igrejas são símbolos da igreja em diferentes períodos da era cristã. O número sete indica plenitude. Simboliza que as mensagens se estendem até o fim do tempo, enquanto os símbolos usados revelam o estado da igreja nos diversos períodos da história do mundo. É dito de Cristo que anda no meio dos castiçais de ouro. Assim é simbolizada a Sua relação para com as igrejas." —The Acts of the Apostles (Atos dos Apóstolos), págs. 585 e 586.

"O Senhor Jesus enviou um anjo poderoso para esclarecer a João, por meio de símbolos, os eventos que ocorreriam até a vinda de Cristo. A ele foi dada a ordem de escrever num livro as instruções para benefício das sete igrejas. Temos agora esses escritos perpetuados no livro do Apocalipse. Porém, este livro é compreendido por apenas poucos. Contém a mensagem para os últimos dias. Devemos dar muita ênfase a respeito dessas profecias." —The Review and Herald, 14 de fevereiro de 1907.

8. Das muitas igrejas que havia na Ásia, por que foram escolhidas apenas sete? Que indica o número sete? Apocalipse 1:4.

João, às sete igrejas que se encontram na Ásia, graça e paz a vós outros, da parte daquele que é, que era e que há de vir, da parte dos sete Espíritos que se acham diante do seu trono (Apocalipse 1:4 RA)

"O Cristo visto em Patmos tinha sete estrelas em Sua mão direita. Isso nos assegura que nenhuma igreja fiel à sua verdade precisa temer vir a ser nula. Nada poderá arrancar da mão de Cristo a estrela que tem a proteção da Onipotência. Se uma estrela separa-se de Deus, e cai de sua posição, outra estrela toma seu lugar. Nunca haverá menos que sete. Este número é o símbolo divino da perfeição." —Manuscript Releases, vol. 3, p. 359.

Quinta-feira, 8 de fevereiro
Ano Bíblico: Levítico 20-22

Objeto de estima suprema

9. Como o Senhor considera Seu povo, que é Sua igreja? Deuteronômio 32:9 e 10; Zacarias 2:8.

Porque a porção do SENHOR é o seu povo; Jacó é a parte da sua herança. Achou-o numa terra deserta e num ermo solitário povoado de uivos; rodeou-o e cuidou dele, guardou-o como a menina dos olhos. (Deuteronômio 32:9-10 RA)

Pois assim diz o SENHOR dos Exércitos: Para obter ele a glória, enviou-me às nações que vos despojaram; porque aquele que tocar em vós toca na menina do seu olho. (Zacarias 2:8 RA)

"Através de séculos de perseguição, conflito e trevas, Deus tem amparado Sua igreja. Nenhuma nuvem caiu sobre ela, para a qual Ele não estivesse preparado. Nenhuma força oponente surgiu para impedir Sua obra, que Ele não houvesse previsto." —The Acts of the Apostles (Atos dos Apóstolos), págs. 11 e 12.

"Para Deus, o objeto de maior estima na Terra é Sua igreja. ‘Porque a porção do Senhor é o Seu povo. Jacó é a parte da Sua herança. Achou-o numa terra deserta e num ermo solitário povoado de uivos. Rodeou-o, cuidou dele, guardou-o como a menina dos olhos.’ " —The Signs of the Times, July 13, 1904.

10. Qual será a última condição alcançada pela igreja remanescente? Efésios 5:25-27.

Maridos, amai vossa mulher, como também Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por ela, para que a santificasse, tendo-a purificado por meio da lavagem de água pela palavra, para a apresentar a si mesmo igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante, porém santa e sem defeito. (Efésios 5:25-27 RA)

"Vi que Cristo terá uma igreja sem mácula, nem ruga nem coisa semelhante, para apresentar ao Pai. Quando Ele nos conduzir pelos portais de pérola da Nova Jerusalém, ou cidade de ouro, Jesus olhará para Seus filhos redimidos, verá o trabalho de Sua alma e ficará satisfeito." —Manuscript Releases, vol. 8, pág. 225.

"Que quer dizer a Palavra de Deus, quando declara que Cristo apresentará a Si mesmo a igreja sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante? Significa que o povo de Deus pode e deve alcançar o padrão de perfeição cristã." —Idem. vol. 14, pág. 351.

Sexta-feira, 9 de fevereiro
Ano Bíblico: Levítico 23-25

Recapitulação e reflexão

1. Quais serão as qualidades do mordomo fiel?

2. Qual é a missão da igreja na obra final?

3. Como tem sido protegida a igreja de Deus?

4. Que cidades foram escolhidas para representarem a igreja?

5. Qual será a condição final da igreja remanescente?

Sábado: Ano Bíblico: Levítico 26 e 27

Estudo adicional:

Atos dos Apóstolos, págs. 585-592.

God's Amazing Grace, pág. 95.

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